Tokyo acte I (3-4 Jan 2020)

Déjà plus d’un an que je n’étais pas venu dans cette ville si chère à mon coeur. Tokyo, mégapole tentaculaire avec une superficie de 2190 km² et sa population de 14 millions d’habitants.

Quelques chiffres pour comparaison (oui j’adore les chiffres vous le savez bien 😏) :

Paris : 2,2 millions d’habitants pour une superficie de 105 km²

Londres : 9 millions d’habitants pour une superficie de 1572 km²

Cette une ville qui s’est énormément transformée et dont la politique urbaniste est teintée d’une modernité triomphante assumée, délaissant de fait les vieilles bâtisses. C’est principalement la conséquence de l’environnement sismique de l’archipel qui impose un renouvellement des bâtisses plus important qu’ailleurs. On retrouve cependant des quartiers presque entiers du vieux Tokyo dans la zone de Yanaka, au nord de la ville. Et quand on jette un coup d’oeil attentif on trouve parfois entre deux immeubles des bâtisses délabrées et complètement hors du temps.

Pour ce petit week-end improvisé nous nous sommes limités aux quartiers de Akasaka, Asakusa et Shinjuku.

Akasaka est un quartier relativement bobo qui abrite un important quartier d’affaire, avec Shinjuku.

Arrivé à Akasaka, premier choc culturel pour un français, une cabine fumeur en pleine rue. Car oui, il est interdit de fumer en marchant sur l’espace public à Tokyo 🚭 (et ailleurs au Japon). C’est un petit bonheur pour les non fumeurs dans mon genre qui n’apprécient guère de marcher derrière un fumeur 😅

Le Japon est relativement en retard sur la lutte contre le tabagisme mais, les jeux olympiques aidant, à partir du mois d’avril 2020, une nouvelle loi entrera en vigueur et interdira de fumer dans les restaurants de plus de 50m2 (soit près de 45% des établissements à Tokyo). Cela peut sembler étrange d’interdire de fumer dans la rue et de l’autoriser dans les restaurants mais le Japon reste un pays ultra libéral : your business, your rules! La rue étant un espace public, c’est l’Etat qui impose ses règles.

Une chose que j’affectionne au Japon c’est le sens du détail et de l’attention. Un photo booth sans prétention dans un centre commercial à Akasaka et devant la structure un ingénieux système de pince pour permettre de prendre sans effort une photo à l’aide de son timer👌🏼

Une fois l’heure du repas arrivée, face à une double déception de restaurants fermés (nombre d’enseignes ferment visiblement entre le 1er et le 3 janvier 😥), on a choisi de se rabattre sur une chaîne très connue au Japon. Coco ichibanya : célèbre chaîne servant des « curry » japonais (karē ou カレー), un de mes plats préférés. Au choix : porc, boeuf, huître, légumes etc. (tout est frit évidemment), dans la célèbre sauce curry. On choisi ensuite la quantité de riz, la teneur en piment, et la quantité de sucre dans la sauce !

Petit joueur: piment niveau 1 et sucre niveau 1 dans mon curry aromatisé au porc accompagné de son tonkatsu maison (porc pané).

Au gré des trajets métro, on trouve des choses peu usuelles pour ce genre de lieux.

Le problème au Japon c’est qu’à tous les coins de rue, la tentation est là. Bien entendu j’ai craqué pour un taiyaki fourré à la pâte de haricot rouge sucrée (appelée anko).

Arrivé à Asakusa, nous avons cédé au circuit touristique en faisant la queue chez Kamejuu pour acheter l’un de mes délices sucré préféré : le dorayaki, pâte anko entre deux « pancakes ».

Après 15 minutes d’attente, nous avons enfin la précieuse douceur (c’est un jour de chance car c’est généralement le double de temps).

Ensuite, petite balade dans le marché emblématique d’Asakusa ! Probablement là où vous croiserez le plus de touristes européens et américains 😏

Mais c’est dans ce quartier que nous avons pu déguster nos premiers délicieux sushi à Hinomatomaru donc je me pardonne cette touristique aiguë foudroyante

Tiens, au passage, si jamais vous vous demandez pourquoi vous croisez autant de bambous sur les devantures d’hôtels et de magasins, c’est tout simplement parce que c’est la tradition pour la nouvelle année. Cela symbolise la santé et la longue vie !

Le lendemain nous avons pu corriger l’une des déceptions de la veille avec la dégustation d’un délicieux Anmitsu chez Kanmidokoro Hatsune. Dessert typique du Japon confectionné avec de la gelée kanten (agar agar), des fruits confits, de la pâte anko, des mochis et un filet sirop de sucre (brun ou blanc) !

Un peu de shopping plus tard à Shinjuku (et encore plus de desserts 🙈), nous voilà repartis à Narita, en train…avec un cadeau spécial gagné lors d’une loterie de rue sponsorisée par l’opérateur téléphonique Softbank (qui d’ailleurs délivre des SIM data à des prix défiant toute concurrence sur Amazon😉).

À bientôt ! 🍣